“我改变了她的命数，上天有意惩罚我，我又有什么办法？”胡平怅然。

“你只不过为自己的妥协找了一个借口。我相信只要愿意去争，天命也可以改变。”

一席话，说得胡平哑口无言。

胡平重新坐了下来，虔诚地问：“如果是你，你会怎么做呢？”

“你若是有心，就好好勘察一下当地的地形，思考这湖是怎么形成的，为何普通沙石无法填平，而不是依照前人的经验行事。找到办法，告诉沈梦怎么做，才能让这湖消失，而不是盲目献祭。”小伤认真道，“从头到尾，你都在自说自话。沈知年是否命里有劫数，她原来是不清楚的，可是当你出现之后，你的表现让她觉得自己命里有此一劫。你为什么不为此负责？你一直小心翼翼地保护着她的心，为什么不继续保护下去？难道遇到这样的问题你就退缩了吗？”

胡平皱眉沉思，半晌，他眼前一亮。

“听君一席话，胜读十年书，的确，我在劝沈知年惜命的同时，自己也应该惜命。不论这次回去结果如何，我都会按照你说的做。”

小伤倍觉欣慰：“希望你说到做到，明年的今天我还能在这里再见到你。”

胡平作揖：“好。”

胡平欲走，玉瑶却无法接受：“小伤，你捣什么乱？人都来了，难道我还会放走？”

她就要锁门，小伤却拉着她的衣袖：“这世间伤心事那么多，我只是不想再多添一桩。”

“你平时像根木头，连我都没看出来，你是侠义心肠！”

玉瑶推搡他，小伤不松手。

小伤对胡平道：“若你遇到了别的困难，再来大梦药铺寻我们。快走。”

再晚几步，他就没法对付蛮不讲理的玉瑶了。

胡平失语，瞥了一眼玉瑶，为自己的出尔反尔不好意思。可他不能辜负小伤的帮忙，没再说什么，快步离开。

玉瑶又想喊黑芒、白沐帮忙，被小伤捂住嘴。

她气得踩小伤。

“你今天晚上不挑完整整一水缸的水，别想睡觉！”

“我还以为掌柜会气得把我赶走。”

“你再多说两句，我或许会考虑。”玉瑶拨掉他的手，呼吸急促。

煮熟的鸭子竟然被他三言两语，轻飘飘地放飞了。她是气得想赶走他，可她气呼呼地瞪着他，想到初见他时，他那副落魄模样，又什么都说不出口了。半晌，她才没好气地道：“小伤，你是不是恨我当初救了你，让你不能如愿死掉，才这样对我？”

小伤微怔。

原来她一直都知道，他觉得她多管闲事。可如今，他还是道：“不是。我感激掌柜给了我一个生的机会。”

“胡说，你并没有走出过去的伤痛。一个人最不应该的就是让自己总是沉湎于过去的悲伤，这是对自己的人生不负责任。”

“掌柜呢？等到哪天掌柜放弃这些舍离珠，再来同我说吧。”小伤如此回她。

玉瑶更气了。

“嘿，谁教你的，对我这个掌柜没大没小。”

小伤不理她。他望着胡平离去的方向，神色复杂。

“他不是要标价格吗？怎么就走了？难不成这种事还能忘？”庖禄突然从房梁上倒挂下来，连珠炮一般问。

小伤惊讶：“你什么时候来的？”

“早就在了，我听了整个故事呢！”庖禄翻个白眼，“没头没尾。”

“提什么价格，我看他一开始其实就是想送珠子。”莫啸才下楼，走过来，插嘴。

“啊？”庖禄翻个跟头，落到地上，摸摸头，一脸懵懂，“那……那他卖什么关子！”

“他若提条件，也一定和沈知年有关。”莫啸掐指算了下，不禁皱眉，“我看他还得来……石门镇出现奇湖这件事，没有那么简单。”

小伤忍不住问：“怎么？”

“那地下藏着一只凶兽，不是他区区一个凡人可以对付的。”莫啸摇了摇头，“哎，他八成还得回来找掌柜。”

庖禄一头雾水，欲言又止。

几日后，小伤果然又在大梦药铺里见到胡平。

他发现，莫啸有张乌鸦嘴。

胡平回去后，依照小伤所言，和沈梦到现场勘探了石门镇的奇湖。

旧址里原来都是废弃的建筑物，因为连年雨水丰沛，地质松软，容易塌陷，许多房舍都倒塌了。可那低洼处形成的湖并没有淹没这些倒塌的房舍，可见并不深。

沈梦除了用沙石填埋外，还试过人力抽水的方式，但雇了几十个工人日夜轮流挑水，湖水水位纹丝不动。

胡平才断定，此湖内有邪祟。前人遇到如此怪事，只会把人丢进湖里给邪祟打牙祭，把邪祟哄高兴了，湖水自然平了。

只是邪祟贪婪，不知道吃过一次人后，又会到哪里讨食。

胡平更感激小伤，让他生发了对付邪祟的勇气。可他显然没有这样的能力，只得寻求玉瑶的帮助。

小伤问：“可查出是什么邪祟？”

“一条腾蛇。”胡平无奈地道，“附近的术士都不是它的对手。不知玉掌柜可有通天本事，帮我一次？”

小伤还未回答，玉瑶纤白的五指便从他耳侧擦过，在胡平面前展开：“帮忙可以，但你知道我的条件，两颗舍离珠，一颗不能少。”

别人不知，小伤却知，玉瑶连杜春都对付不了，哪里打得过腾蛇妖？

她根本是在敲诈。

胡平不疑有诈，恭顺地道：“若是掌柜能帮我的忙，我自然双手奉上舍离珠。”

小伤想，他还是不够爱惜自己。

玉瑶不等小伤开口，抢先道：“现在就给我吧，不然你又像上次一样爽约，我还怎么相信你？”