顾廷冉的马车停在了孟庄村。面对顾廷冉突然造访，孟乐希显得手足无措，他问：“顾兄，你怎么来了？”

桌上放着一盆稀玉米糊，还有两个沾着玉米糊的空碗、一个剩了半碗玉米糊的碗和一碟吃到一半的咸菜。

孟乐希的娘和傻兮兮的妹妹将目光投在顾廷冉身上。尤其是妹妹，眼神极其警惕，只看了一会儿，便躲到了孟乐希身后。

孟乐希无奈地道：“她记不住人脸，就算你我长得一样，她也分辨不出来。你别见怪。”

“无妨。”顾廷冉把斗篷的兜帽放下，露出烂了的半张脸。

孟乐希猝然瞪大了眼：“顾兄，你……”

顾廷冉眼眸幽深：“我把鸟语的事告诉了爹，我的脸如今完全毁了。”

早上，那趴在窗户上的雀儿告诉他，他一而再再而三触碰禁忌，想要康复怕是不能了。

“当真治不好吗？或可请名医试试？”孟乐希建议。

顾廷冉摇了摇头：“或许，这就是天谴。诗云还有两天就回家了，若是让她看到我这副样子，一定会厌弃我。”

“或许是你想太多了，既然是夫妻，不管你变成什么样，她都不会抛弃你的。”孟乐希道。

“也许吧。”顾廷冉叹了一口气，“但我的心已经死了，我只要看到自己就反感，我无法接受这副面貌。若让我这样苟活下去，我会喘不过气。”

“顾兄！区区皮囊而已，你别自寻短见！”孟乐希一时紧张起来。

“一副皮囊而已！一副皮囊而已！”顾廷冉也激动起来，“这副皮囊给你，你要不要？”

“我要！”孟乐希的声音比他还高。

他说完后，两个人又沉默了。

孟乐希知道，他要也没有办法，没有这样的医术，可以让他和顾廷冉的脸对调。

半晌，孟乐希问：“所以，顾兄打算怎么办？”

顾廷冉缓过劲，深吸一口气：“其实，当初你替代我参加回门宴后，我就想过，倘若以后再出了这样的事，我想让你替代我，过好顾廷冉的人生。”

孟乐希愣住了。

他忽然在那一刻想通了一个问题，为什么顾廷冉愿意让夫子上门教学，因为，也许有一天，属于孟乐希的人生会被藏起来。

可今时与往日不同。

孟乐希忍不住道：“我家以前连稀米糊都吃不起，但现在我每顿都能熬米糊，甚至喝稀饭，炒点自己种的菜。我的身体也比以前略强了一点，有精神读更多的书。我已经准备参加乡试了，倘若过了，我就能继续参加省试……”

孟乐希现在有能力改变家境了，他也有更高的抱负，不想做一个唯利是图的商人。

士族，他的梦想是做士族。他想衣锦荣归，他想做一代贤臣。

顾廷冉让他代替顾廷冉生活，他不愿意。

顾廷冉腾地站起来，走到孟乐希跟前。就在孟乐希以为他要做什么的时候，他跪了下来。

“我没有办法，乐希。”顾廷冉泪流满面，“我没有办法让我顾廷冉变成大家眼里那么糟糕的存在。你就当我肤浅，看在我曾帮助你的分上，帮帮我。好不好？”

顾廷冉骄傲如斯，他坚信，没有一个人会接受烂脸的怪物。可他还爱自己的妻子，也还想继续过顾廷冉的人生。

让顾廷冉纡尊降贵拜孟乐希，孟乐希从不敢盼望有此殊荣。

但现在即便顾廷冉拜了，孟乐希仍然觉得意难平。

去年还是前年，孟乐希与顾廷冉在寺庙中小住。那时候孟乐希便在心里默默说，顾廷冉是他的大恩人，未来，也一定是他最好的兄弟。

他小心翼翼地想接近顾廷冉的生活，行走在那条路上，如今，顾廷冉又要毁了他一生。

“顾兄，你先起来。”孟乐希道。

顾廷冉不起。

孟乐希扶着他，拽了两次，顾廷冉执拗得如同磐石。