大渊皇城。

九州大地最繁华、最糜烂的心脏。

朱红色高达十丈的城墙，犹如一头蛰伏在夜色中的巨兽。

城墙内。

没有边关那种刺鼻的血腥味和震天的杀伐声。

空气中，弥漫着的是醉人的脂粉香、昂贵的沉水香，以及一种说不清道不明的奢靡甜腻。

教坊司的画舫上，丝竹管弦之声不绝于耳。

王侯将相的府邸里，夜夜笙歌，灯火通明。

一条玉带河穿城而过。

河面上。

漂浮的不是落叶，而是从各大青楼酒肆里倒出来的残羹冷炙。

甚至，隐隐还能看到几缕被水流冲淡的殷红血丝。

这里。

仿佛与大荒妖祸、边城屠戮彻底隔绝。

是一个只属于权贵们的销金窟。

但在距离皇城不过十里外的一处隐秘山谷。

气氛。

却冷到了极点。

“砰！”

阎烬重重地将一具穿着华丽锦袍的尸体，扔在满是枯叶的地上。

这已经是他们在这条通往皇城的隐秘官道上。

截杀的第三拨“运货人”了。

“呕……”

沐雪捂着嘴，扶着旁边的一棵大树，剧烈地干呕起来。

她那张清冷的脸庞，此刻苍白得没有一丝血色。

双眼里。

充满了无法掩饰的震惊和恶心。

在那个死去的“运货人”旁边。

停着几辆用黑布蒙得严严实实的沉重马车。

黑布已经被阎烬撕开。

露出了里面的“货物”。

没有金银财宝，没有绫罗绸缎。

那是一个个由精钢打造的巨大铁笼。

笼子里。

密密麻麻地挤满了人。

有饿得皮包骨头的难民，有因为交不起赋税而被抓来的平民。

甚至，还有几个还在襁褓中、饿得连哭声都发不出来的婴儿。

他们每个人的手腕和脚踝上。

都戴着沉重的铁镣。

眼神空洞，麻木，像是一群待宰的牲口。

而在另一辆马车上。

则是十几个巨大的密封瓷罐。

瓷罐的盖子被阎烬一脚踢碎。

一股令人作呕的、刺鼻的血腥味混合着药香味。

瞬间冲天而起。

那是……

提炼出来的妖兽精血，以及。

活人的骨髓。

“这就是他们用来炼制‘不死仙药’的材料。”

申屠子夜站在一旁，声音冷得像是要掉出冰渣。

他指着那些瓷罐，手背上的青筋根根暴起。

“从边关收集的妖血，以及在各地秘密抓捕的活人。”

“源源不断地，送进这皇城里。”

闻人翊悬双拳紧握。

指甲深深嵌进肉里，滴答滴答地流着血。

他看着那些铁笼里麻木的百姓。

只觉得胸口像是堵着一块巨石，连呼吸都带着血腥味。

“这满朝文武。”

“这满城的权贵。”

闻人翊悬的声音沙哑得可怕。

“他们喝的，吃的。”

“全都是我们九州百姓的血肉！”

这就是大渊皇朝的真面目。

一边打着抗击妖祸的旗号。

一边，却在背后，用最残忍的手段，把自己的子民当成圈养的血食。

供那些贪生怕死的上位者，去追求那虚无缥缈的长生。

阎烬站在那些马车前。

他没有呕吐，也没有愤怒的咆哮。

他只是静静地看着那些瓷罐，看着那些铁笼里的人。

那双暗金色的眸子里。

所有的情绪。

在这一刻，都被一种极致的、犹如深渊般的冰冷所取代。

冷到了骨髓。

冷到了灵魂深处。

“呼——”

阎烬缓缓呼出一口浊气。

胸膛。

犹如一个即将爆炸的高压锅，剧烈地起伏了一下。

他走上前。

那双布满老茧和血痂的大手。

抓住铁笼那粗壮的精钢栏杆。

“给老子，开。”

阎烬没有动用任何武技。

纯粹依靠那变态的肉体力量。

双臂肌肉轰然隆起。

“嘎吱……咔嚓！”

令人牙酸的金属扭曲声响起。

那需要用特殊钥匙才能打开的精钢牢笼。

在阎烬的蛮力下。

被硬生生地。

扯出了一个足以让人通行的巨大豁口。

铁笼里的难民们。

呆呆地看着这个犹如魔神般的男人。

他们已经麻木了。

不知道这是来救他们的，还是换了一种死法。

“滚出来。”

阎烬的声音不大，却透着不容置疑的霸道。

“往大荒的反方向跑。”

“能跑多远跑多远。”