他只是在陈述一件事——一件已经决定了的事。

“而脱罪的方法是——让懒惰，彻底脱离林蝶的身体。”

林登的瞳孔微微收缩。

不是恐惧，不是抗拒，是一种被压抑了太久后忽然看到出路的震颤。

他想过无数次怎么救妹妹——替她顶罪，替她坐牢，替她去死——但他从来没想过，有一个人会告诉他：

不必替她去死，让罪魁祸首从她体内消失就好。

“要实现这点，需要你的帮助。”

林登没有问“怎么帮”。

他甚至没有问“为什么帮我”。

他只是看着周客，然后用力点了点头。那个点头的动作很重，重到铁链都被扯得哗啦啦响。

他的眼眶还是红的，泪痕还没干，但他的声音沙哑而坚定，像是用尽全部力气把这几个字从胸腔里挤出来：

“好。”

周客转身，走向牢门。

铁门推开时，狱卒正在走廊里等候。“备车。我要去王宫。见陛下。”

......

王宫的书房里，国王坐在书桌后面。

窗外天色已近黄昏，夕阳从琉璃瓦上反射进来，将整个房间染成一片浓重的金红色。

他手里握着一支朱笔，面前摊着一份奏折，但笔尖悬在纸面上方，迟迟没有落下。

他的面容依旧威严，眉眼间却带着一丝连日操劳留下的疲惫。周客进来时，他搁下笔，抬起头。

“周客爱卿。审问林登，进展如何？”

周客走到书桌前，微微欠身。

“陛下。林登已招认，但非懒惰。真正的懒惰另有其人——它寄生在林蝶体内，是一个独立人格。”

“林登拿命保护的不是骷髅会高层，是他妹妹。”

国王的眉头微微皱起。

他没有立刻说话。

关于林登不是懒惰的分析，周客在之前提交的报告中，已经提及；但“寄生人格”这个结论，他还是第一次听到。

“请容许臣说下去。”周客没有停顿，他的目光与国王平视，声音平稳而清晰，“林蝶体内存在一个名为‘懒惰’的第二人格。”

“灭门之夜，是该人格受骷髅会指令所为。真正的林蝶并不知情——她在那晚拖着林登爬过密道，救了自己哥哥的命。林登知道真相后，为了保妹妹，把所有罪名揽到自己身上。”

国王的眉头皱得更紧了一些，但没有打断。

“现在，臣通过一些个人的手段，已确认了这一事实。”

周客顿了顿，然后一字一句地说，“林登的罪行，是包庇。他从头到尾没有背叛龙国——他只是在忠诚与亲情之间，选了后者。”

他停顿了一下，任由那句“选了后者”在书房的空气里停留了片刻。

然后他略微放缓语速，把话头接上去，“但陛下，这不是赦免林登的理由。”

周客的身体微微前倾，语调压下来。

“陛下，我知道，你让林登死的理由只有一个：他与骷髅会有染，已不被完全信任。”

“但让他活下去的理由，有很多。”