皇帝眼中写满不解。

“放肆！”他猛地开口。

“平阳公主金枝玉叶，岂会无故掳走朝廷命官？你说话可有凭据？休得胡乱传言，造谣生事！”

管事太监吓得身子又是一颤，额头冷汗直流，磕头辩解。

“陛下息怒！奴才万万不敢造谣！这话并非奴才凭空捏造，是御膳房里不少当差的厨子，内侍私下都在议论，人人都这般说，奴才听旁人传的实情，绝不敢半句欺瞒陛下！”

他伏在地上不敢抬头。

谢灵雪柳眉微蹙，柔声开口打圆场。

“陛下息怒，管事公公既敢这般回话，想来不是无端编造谣言。平阳性子素来随性，不按常理出牌，或许其中另有隐情，不妨细细问清楚原委再说。”

皇帝压下心头火气，冷声道：“你且如实道来，此事始末究竟如何？江苍山好端端在御膳房当差，怎会被平阳公主掳走？前因后果，细细说来。”

管事太监面露难色，一脸窘迫地磕了个头。

“回陛下，奴才委实不知实情，奴才整日守在御膳房当差，不敢随意出宫，并未亲眼所见，只是听宫外跑腿传信的小太监捎来的闲话。”

“隐约听说，江副庖路过一处酒楼门口，不知怎地与人起了争执，恰巧遇上平阳公主车驾经过，随后便被公主身边的侍卫直接请走，带回了公主府，自那之后便再也没回宫当差。”

皇帝一脑门问号。

“什么酒楼？在京城哪一处？”

管事太监抿了抿干涩的嘴唇，努力回想那些零碎传言，迟疑半晌才小心翼翼开口。

“奴才记不太清具体名号，只听人含糊提过一嘴，好似……好似是近来京城风头极盛的桃源居。”

原本蔫蔫坐着的宋嘉宁抬起头，眼里的慵懒与无趣尽数褪去，取而代之的是满脸紧张。

她急忙追问：“桃源居？是不是明慧郡主开的那家桃源居？”

难不成平阳又去找江姐姐麻烦了？

管事太监被公主突如其来的急切吓了一跳。

“回公主殿下，应当便是那家，如今京城再无第二家桃源居了。”

宋嘉宁小脸垮下来，眉头紧紧皱起，眼底满是担忧，心里七上八下乱作一团。

“平阳又跑去找郡主麻烦了是不是？”

管事太监仔细回想那些传言细节，斟酌着字句。

“公主殿下息怒，倒不是平阳公主主动去找麻烦。”

“奴才听传言说，是江副庖主动去了桃源居，当众找上明慧郡主，言辞激烈，质问指责，闹得声势极大，引了不少路人围观。恰巧那时平阳公主路过看热闹，撞见了这场争执，之后才出面，把江副庖给带走了。”

皇帝黑着一张脸。

一边是皇家公主，一边是受朝廷册封的郡主，中间还夹着宫廷食官，若是置之不理，任由流言传开，市井百姓胡乱揣测，有损皇家颜面。

光天化日之下，闹市酒楼前出这种事，实在太过丢人。

“你方才说明慧郡主与江苍山有旧怨？他为何要当众找上去？又是以什么由头争执？”

管事太监不敢隐瞒，只把听来的流言一一据实回话。

“回陛下，御膳房众人私下都在议论，说明慧郡主原本是江家养女，受过江家不少养育之恩。只是后来不知因何缘由，被辗转变卖，流落他乡，吃了不少苦头，兜兜转转才得以重回京城，还得了陛下册封，成了郡主。”

“江副庖心里一直耿耿于怀，觉着郡主发达之后，忘了江家养育恩情，不曾登门探望报答，反倒独自风光显贵，才去桃源居门前质问，指责明慧郡主忘恩负义。”

“那日争执动静闹得极大，引来了整条街的百姓围观，后来连燕王妃、秦王妃，还有不少朝中重臣家的官眷都驻足旁观了这场闹剧，一时间传得满城皆知。”

殿内众人神色各异。

皇帝终于理清了其中纠葛，脸色愈发难看。

一桩私事，硬生生闹成了京城笑谈，还牵扯进宗室王妃、朝廷命官与郡主，若是再不插手管束，只会越闹越大。

宋嘉宁听完所有经过，更是替江茉委屈。

江姐姐那样温柔能干，心地善良，怎会是忘恩负义之人？

定是那江苍山蛮不讲理，倚着旧日养育情分，故意当众刁难江姐姐！

上回见到江苍山，就感觉那人没一副好人相！

她没心思用膳了，心头堵得慌，伸手啪地一声放下玉筷，从座椅上起身，拉着裙摆就要往外走。

“父皇，我不吃了！我要去桃源居找江姐姐！我去看看是不是被江苍山欺负了！”

小姑娘满脸急切，脚步都已经迈了出去。