“站住。”

皇帝伸手一探，稳稳拉住宋嘉宁的手腕，把人轻轻拽了回来。

“慌什么？不许胡闹。”

他语气有些严厉，又藏着宠溺，无奈看着自家心急的女儿。

“朕自会做主，她若真无辜就给她一个公道。”

皇帝放缓语气，安抚地摸了摸女儿头顶。

“来人。”

“奴才在。”李公公躬身听命。

“即刻派人前往平阳公主府，传朕口谕，命平阳公主不得阻拦，立刻将江苍山带入宫中，朕要亲自当面问话，彻查此事始末缘由，不得延误。”

“奴才遵旨！”

李公公不敢耽搁，迅速去安排了。

-

一个时辰后，御书房。

“陛下，江大人到了。”李公公先进来禀报，才让人把江苍山带上来。

皇帝端坐龙椅之上，面色沉凝如冰，周身气压低得让人喘不过气。

谢灵雪静立一旁，垂着眼眸。

宋嘉宁则坐在格外宽敞的龙椅一侧，一同望着前头来人。

江苍山早已没了往日在御膳房做副庖的体面。

一身常服皱皱巴巴，发丝凌乱，想来是被平阳公主府的侍卫“请”走时，受了几分怠慢。

即便如此，他眼中依然翻涌着偏执的怒火，进殿后不等侍卫按压，噗通一声跪倒在青砖地上，脊背挺得笔直。

他抬头看向龙椅上的皇帝，眼里带着几分孤注一掷的执拗。

“臣江苍山，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

他叩首行礼，声音沙哑。

皇帝：“抬起头来。”

江苍山依言抬头，对上皇帝深邃的眼眸，非但没有半分怯意，反而愈发激动。

“朕问你，日前在桃源居门前，你当众与明慧争执，闹得街市哗然，此事可是真的？”

皇帝开门见山。

江苍山身子一震，像是找到了宣泄口，高声开口。

“陛下，确有此事，臣所言句句属实！江茉根本忘恩负义、狼心狗肺之辈！臣并非无故滋事，实在是她对不起江家，对不起臣多年的养育之恩！”

“放肆！”

皇帝厉声呵斥。

“朕问你事实，未让你妄自评断郡主！你且细细说来，你与她之间究竟有何恩怨，为何要在闹市败坏皇家与朝廷颜面！”

江苍山被这一声呵斥吓得浑身一哆嗦，可心底的偏执与怨怼压过了对帝王的畏惧。

他重重磕了一个头，额头抵着冰冷的青砖，声音陡然拔高。

“陛下！臣要说的，并非只是恩怨，臣斗胆，要向陛下揭发一桩惊天大事！如今的江茉根本就不是当年江家的那个养女了！她是妖孽，是借了江茉躯壳的妖孽啊！”

皇帝：“……”

谢灵雪：“……”

整座大殿突然死寂。

宋嘉宁小脸写满愤怒，当即就开口反驳。

“你胡说什么？！”

一旁侍立的太监们也都个个噤若寒蝉。

在皇宫大内，当着皇帝的面，污蔑朝廷册封的郡主是妖孽，这可是诛九族的大罪！

“江苍山，你可知你在说什么胡话！妖言惑众，污蔑朕亲口册封的郡主，你是活腻了不成！”